La prima fase delle selezioni di SanremoYoung è iniziata il 1° dicembre 2017 con l'invio delle iscrizioni online da parte di ragazzi nati dal 1° gennaio 2000.
Tra i 1137 partecipanti, sono stati selezionati per le audizioni 68 teenager, provenienti da nord a sud Italia, principalmente da Campania, Sicilia e Lombardia e un'adesione dalla Germania. Tutti i 12 cantanti selezionati si sfideranno sul palco dell'Ariston già dalla prima serata, interpretando canzoni famose composte da grandi autori ed eseguite da artisti italiani e internazionali in gara od ospiti a Sanremo in 68 anni.