Mario Parlato, der Besitzer des Restaurants «La terrazza delle Sirene» im Panoramaclub Circolo dei Forestieri in Sorrento, hatte keine Zweifel: Müde von der anstrengenden Suche nach Kellnern, hat er letztendlich zwei Roboter eingestellt, um seine Kunden zu bedienen.

«Wenn die jungen Leute zum Vorstellungsgespräch kommen - erzählt er - sind viele mehr an freien Wochenenden interessiert als am Service, obwohl dies eine Arbeit ist, die meistens dann stattfindet, wenn andere Urlaub machen und an Feiertagen». Und da Roboter keine Ansprüche haben, «habe ich das Problem gelöst, indem ich diese Entscheidung getroffen habe».

Die Nachricht von den Roboter-Kellnern hat sich an der Küste verbreitet. Aber nicht alle sind von der Idee begeistert.

«Sorrento - so die Kritiker - pflegt die Kultur der Gastfreundschaft, sogar ein im Café servierter Kaffee hat einen besonderen Charme. Seit dem Grand Tour (die Reise, die junge Aristokraten im 18. und 19. Jahrhundert durch verschiedene europäische Länder unternahmen, um ihre kulturelle Bildung zu vervollständigen - Anm. d. Red.) wissen die Menschen in Sorrento, wie man Ausländer behandelt». Aber Parlato stellt klar, dass die Roboter niemals die Kellner aus Fleisch und Blut ersetzen werden. Es handelt sich nur um eine Unterstützung, betont er: Sie können die Kunden zum Tisch begleiten, Speisen und Getränke bringen, «aber die Freundlichkeit und Sympathie derjenigen, die diese Arbeit mit Leidenschaft ausüben, sind unersetzlich»