L’edicola con la statua di San Gennaro sulla sommità della facciata rivolta al mare sembra contemplare l’intero golfo di Napoli, mentre alle spalle dell’edificio si staglia il Vesuvio. È uno dei motivi che hanno spinto il regista premio Oscar Paolo Sorrentino ad ambientare una delle scene clou del film «È stata la mano di Dio» (non a caso quella di San Gennaro) nella Villa del Cardinale Spinelli, sito del circuito settecentesco del Miglio d’oro che si erge a Torre del Greco. È nel salone centrale dell’edificio, infatti, cui si accede attraverso una maestosa scalinata in marmo, che è stata girata la scena onirica del Munaciello, tra stucchi barocchi, intarsi dorati e numerosi affreschi, tra cui quelli di Giuseppe e Gaetano Magri: la sala simbolo dello sfarzo settecentesco. Ed è qui che si svolge una delle scene iniziali del film, di certo tra le più emblematiche, in cui si vede la struttura danneggiata dal terremoto del 1980, con l’imponente lampadario di cristallo crollato sul pavimento: qui San Gennaro (Enzo De Caro) conduce zia Patrizia (Luisa Ranieri) al cospetto del Munaciello, il piccolo frate dispettoso della tradizione partenopea narrato da Matilde Serao nelle sue «Leggende Napoletane».

Attualmente è circoscrizione della Curia Arcivescovile di Napoli che nel 2017, dopo il crollo del sottotetto, ne ha disposto la chiusura per motivi di sicurezza. Nessuno sembra interessarsi a questo emblema della cultura settecentesca, una delle «Ville della delizia» come all’epoca erano denominate le residenze estive di nobili e religiosi, costruite e gestite per garantire benessere e diletto ai loro facoltosi proprietari.

La Fondazione Ente Ville Vesuviane ha annunciato l’acquisizione imminente di altre Ville, ma non di questa. «Al momento la Fondazione - dice il presidente Gianluca Del Mastro - non ha tra i suoi obiettivi immediati Villa del Cardinale, che è comunque una struttura bellissima e molto interessante e sui cui potremmo soffermarci nei prossimi anni». 

Uno spiraglio di luce, però, sembra arrivare. «Abbiamo affidato il sito a una società che si occuperà della gestione - fa sapere l’ingegnere Carmine Gravino dall’ufficio tecnico della Curia - e presto inizieranno i lavori di restauro e riqualificazione. Non ci sono seri problemi strutturali, ma si tratta di un sito chiuso da molti anni, quindi coinvolto da un degrado generale anche dovuto agli agenti atmosferici e alla vicinanza al mare. Tuttavia, è un bene in procinto di essere recuperato: sono stati ottenuti tutti i permessi della Soprintendenza, ora la società provvederà ad individuare la ditta per l’avvio dei lavori». E i tempi? «Entro 40 giorni - conclude Gravino - dovrebbe partire il cantiere. La riqualificazione prevede due step: il primo dovrebbe concludersi entro la fine dell’anno». La Curia mantiene il massimo riserbo sulla destinazione della Villa e sulla società che l’avrà in gestione. Tuttavia, qualcosa si muove, e si può dire che ancora una volta il cinema conferma la sua funzione propulsiva oltre che quella d’evasione.