Il lavoro se mentalmente stimolante fa bene e i suoi benefici si riversano anche nel fisico. Avere un'occupazione che tiene acceso il cervello potrebbe proteggere dalle demenze una volta raggiunta l'età anziana, infatti uno studio pubblicato sul British Medical Journal evidenzia che i lavori intellettualmente più stimolanti si associano a un minor rischio di ammalarsi di Alzheimer negli anni della pensione. Lo studio è stato condotto da Mika Kivimaki presso la University College London. L'analisi è stata realizzata con i dati di sette ricerche precedentemente pubblicate sull'argomento per un totale di oltre 100 mila individui coinvolti. È emerso che coloro che hanno svolto lavori intellettualmente stimolanti, da anziani, hanno chance di vedere diagnosticata una demenza mediamente 1,7 anni più tardi dei coetanei che da giovani non hanno avuto occupazioni altrettanto impegnative per la testa; in altri termini nel primo gruppo di persone sono diagnosticati in media 2,5 casi di demenza in meno l'anno ogni 10 mila individui, rispetto al gruppo dei lavoratori con occupazioni non stimolanti.

Gli esperti hanno anche individuato che nel sangue del primo gruppo impegnato in lavori intellettualmente fervidi vi è una ridotta concentrazione di tre molecole associate al rischio di Alzheimer in altri lavori. Bisognerà ora capire se mirando alla riduzione dei livelli plasmatici di queste molecole si potrebbe effettivamente ridurre il rischio individuale di Alzheimer, ma servono nuovi studi per dimostrarlo.