Die italienische Hochschulbildung belegt weltweit den siebten Platz und in Europa den zweiten Platz. Die vierzehnte Ausgabe des weltweiten Universitätsrankings Qs sieht Italien in der EU auf dem zweiten Platz, hinter Deutschland. Unter den Universitäten sticht die Universität Rom La Sapienza hervor, die ihre weltweite Führungsposition in den klassischen Studien und in der antiken Geschichte behält, was die akademische Exzellenz Italiens bezeugt.
Auf weltweiter Ebene sind die italienischen Universitäten nach denen der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs, des chinesischen Festlandes, Deutschlands, Australiens und Kanadas auf dem siebten Platz. Unter den Spitzenleistungen befindet sich Medizin an der Universität Mailand. Das Ranking bietet eine unabhängige vergleichende Analyse der Leistungen von über 1500 Universitäten in 96 Ländern und Gebieten, in 55 akademischen Disziplinen und fünf breiten Studienbereichen. Die weltweiten Ergebnisse zeigen die US-amerikanischen Universitäten an der Spitze in 32 Disziplinen, doppelt so viele wie der nächste internationale Konkurrent, das Vereinigte Königreich, mit 16 Disziplinen. Die Harvard Universität ist weltweit die leistungsfähigste, mit dem ersten Platz in 19 Disziplinen. Es folgt das MIT Massachusetts Institute of Technology, das in 11 Disziplinen führend ist. Das Qs-Ranking umfasst nun 56 italienische Universitäten, für insgesamt 577 Platzierungen im Ranking - ein Nettozuwachs von 47 im Vergleich zur vorherigen Ausgabe - in 55 akademischen Disziplinen, einschließlich Musik, der Neuzugang dieser Ausgabe.
Unter den Neuheiten, 71 neue italienische Platzierungen. Was die Leistungen betrifft, blieb 45% der italienischen Plätze im Ranking stabil, 19% verzeichneten eine Verbesserung, während 24% einen Rückgang erlebten, mit einem leichten Gesamtrückgang von -5% im Vergleich zum Vorjahr. Darüber hinaus haben sich die italienischen Universitäten 99 Positionen (3 mehr als in der letzten Ausgabe) in den fünf großen Studienbereichen gesichert: Kunst und Geisteswissenschaften, Ingenieurwesen und Technologie, Lebenswissenschaften, Naturwissenschaften und Sozialwissenschaften.
Auf globaler Ebene liegt Italien auf dem siebten Platz nach Anzahl der Einträge im Ranking und auf dem achten Platz nach Anzahl der vertretenen Universitäten. Und wenn La Sapienza in Rom zum vierten Mal in Folge die weltweite Führungsposition in den klassischen Studien bestätigt und den ersten Platz in Physik und Astronomie erlangt (das dritte am meisten anerkannte akademische Exzellenzfeld Italiens in dieser Ausgabe des Rankings), bestätigt sich die Universität Mailand als führend in Medizin, Padua in Biologie. Insbesondere La Sapienza, Bologna und Padua sind die am meisten vertretenen italienischen Universitäten im Ranking, mit jeweils 47, 46 und 37 Einträgen.
Die Universität der Studien von Mailand und die Universität der Studien von Neapel - Federico II folgen dicht dahinter und vervollständigen die Top fünf mit einer vielfältigen Palette von klassifizierten Fächern. Abgesehen von Neapel ist jedoch Süditalien nicht im Qs-Ranking vertreten, wo nur Universitäten aus dem Zentrum und Norden hervorstechen. La Sapienza verzeichnete den größten Anstieg mit einer Verbesserung von 21%, gefolgt von der Universität Luiss Guido Carli mit einer Verbesserung von 17% und dem Polytechnikum Mailand mit einer Verbesserung von 17%. Auch im Bereich Kunst und Design gut, mit dem Istituto Marangoni und der Naba (Neue Akademie der Schönen Künste), die sich unter den ersten 100 weltweit platzieren, wie das Konservatorium von Rom Santa Cecilia.