Pompeji: Die Wiedereröffnung der Gipsabgüsse der Opfer

Vom Eingang des Piazza Anfiteatro aus, entlang des grünen Spazierweges, der von den alten Gräbern der Nekropole von Porta Nocera gesäumt wird, erreicht man einen einzigartigen Ort, der, wie andere ähnliche in Pompeji, von Heiligkeit und Mitgefühl erfüllt ist. Es handelt sich um den Ausstellungsbereich einiger Gipsabgüsse von Opfern des Ausbruchs, die in der Nähe des alten Nocera-Tors gefunden wurden.

Ab heute ist die Gruppe der Gipsabgüsse nach Abschluss der Wartungs- und Restaurierungsarbeiten dank der Anpassungs- und Aufwertungsmaßnahmen des Besuchsweges, die es ermöglichen, sich dem Ausstellungsbereich zu nähern, wieder zugänglich. Von hier aus ist es möglich, die Details dessen zu betrachten, was nur scheinbar Gipsformen sind, aber bei genauerem Hinsehen entsprechen sie, wie der Schriftsteller Luigi Settembrini im 19. Jahrhundert treffender beschrieb: «Sie sind seit achtzehn Jahrhunderten tot, aber es sind menschliche Wesen, die man in ihrer Todesangst sieht. Dort ist keine Kunst, keine Nachahmung, sondern es sind ihre Knochen, die Relikte ihres Fleisches und ihrer Kleidung, vermischt mit Gips: es ist der Schmerz des Todes, der wieder Körper und Gestalt annimmt...»

Das Gebiet von Porta Nocera, mit seiner Nekropole, erstreckt sich außerhalb der Stadtmauern, im Südwesten der antiken Stadt Pompeji. Das Stadttor öffnete sich in Richtung der antiken Stadt Nuceria (wo heute die heutigen Gemeinden Nocera Inferiore und Nocera Superiore liegen). Das gesamte Gebiet wurde im Rahmen der Ausgrabungen, die im Mai 1952 vom damaligen Ausgrabungsleiter Amedeo Maiuri im Rahmen eines viel umfassenderen Programms durchgeführt wurden, das darauf abzielte, einen Großteil der Stadtmauer von dem noch darauf liegenden Auffüllmaterial zu befreien, ans Licht gebracht.

Im Herbst 1956, während der Gestaltung der Ausgrabungsfronten, wurden in dem Bereich zwischen der Straße der Gräber und den Stadtmauern, im nordwestlichen Sektor, eine Gruppe von vier Opfern und die Überreste einer Struktur für muliones (Maultiertreiber) gefunden. Wie bereits damals üblich, wurden von diesen Opfern Gipsabgüsse hergestellt, nach der Technik, die vom Archäologen Giuseppe Fiorelli im 19. Jahrhundert entwickelt wurde. Die Methode, die noch heute verwendet wird, besteht darin, flüssigen Gips in die in der verhärteten Ascheschicht gefundenen Hohlräume zu gießen, wo die Archäologen Leerräume feststellen, die durch die Zersetzung der weichen organischen Teile entstanden sind. Sobald der Gips getrocknet ist, werden das Volumen, die Form und die Position des darin begraben liegenden Objekts oder Körpers wie in einer Form wiedergegeben.

Von den 4 Gipsabgüssen der Opfer liegt nur einer in der ursprünglichen Auffindungsposition. Es handelt sich um einen erwachsenen Mann, etwa 1,80 m groß, in Bauchlage mit gespreizten Beinen, bedeckt auf der Rückseite von einem Tunika. Der Abguss wurde direkt auf dem Lapilli in seiner ursprünglichen Position belassen. Zwei weitere Opfer wurden nicht weit entfernt, zwischen Porta Nocera und dem Turm II der Befestigungsanlage, gefunden: ein Jugendlicher, der auf der linken Seite liegend, die Beine nach vorne gebeugt, mit Spuren einer Tunika auf dem Rücken und dem Bauch und den Sohlen der Sandalen; und ein Erwachsener, der auf der rechten Seite liegend mit Armen und Beinen gebeugt, Spuren der Tunika und der Sohle des linken Sandals.

Der letzte Gipsabguss dieser Gruppe war ein Junge im Alter zwischen 7 und 19 Jahren, ursprünglich von Maiuri als ein alter Mann interpretiert, auf der rechten Seite liegend, der den Eindruck eines dünnen Stoffes am Kinn bewahrt, während er an den Füßen Sandalen mit Schnüren trug. Die Spuren im Gipsabguss eines Stocks, einer Holzschale und eines Beutels, erkennbar an einer Wölbung auf der linken Seite des Opfers, ließen vermuten, dass es sich um einen Bettler handelte.

Die Wartungs- und Pflegemaßnahmen der Gipsabgussgruppe von Porta Nocera zielten darauf ab, den Ausstellungsbereich für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen, um eine neue Wertschätzung einer der historischen Ausstellungen, die von Maiuri realisiert wurden, zu ermöglichen. Die Maßnahmen betrafen insbesondere die Schaffung eines sicheren Zugangs zur Stätte, eine Neugestaltung des Ausstellungsbereichs mit der Einführung neuer Eisengeländer und die Erleichterung der vorhandenen Schutzpaneele durch Entfernen der Gitter, die eine visuelle Einschränkung der Werke darstellten; von den Paneelen wurde nur der Metallrahmen belassen, der für die Aufnahme neuer, ultraklarer und sicherer Glaselemente angepasst wurde, für eine bessere Wahrnehmung des Gesamtbildes und der Details der Körper, bis hin zur Wartung der vorhandenen Dächer.