Cresce il fenomeno della fuga di cervelli in Italia, dove le limitate prospettive occupazionali e la mancanza di un'adeguata remunerazione, «spingono sempre più laureati a lasciare il Paese, con un aumento del 41,8% rispetto al 2013». Questo lo scenario delineato dal Rapporto sul sistema universitario 2021 della Corte dei Conti che rileva come la quota nazionale dei giovani con una laurea sia aumentata costantemente durante l'ultimo decennio, ma resti comunque inferiore rispetto agli altri Paesi Ocse (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico). Un fenomeno «riconducibile sia alle persistenti difficoltà di entrata nel mercato del lavoro sia al fatto che la laurea non offre, come in area Ocse, possibilità d'impiego maggiori rispetto a quelle di chi ha un livello di istruzione inferiore».
Il documento della Corte dei Conti approfondisce finanziamento, composizione, modalità di erogazione della didattica, offerta formativa e ranking delle università italiane (98 atenei di cui 67 statali, che comprendono 3 Scuole Superiori e 3 Istituti di alta formazione, nonché 31 Università non statali, di cui 11 telematiche), ricordando che l'Anvur, l'Agenzia Nazionale di Valutazione del Sistema Universitario e della Ricerca, ha fatto emergere giudizi di qualità elevati in prevalenza per le università del Nord del Paese rispetto a quelle del Sud e criticità per le telematiche.
INCENTIVI - Nell'osservare il mancato accesso o l'abbandono dell'istruzione universitaria dei giovani provenienti da famiglie con redditi bassi, la Corte dei conti attribuisce la circostanza, «oltre che a fattori culturali e sociali, al fatto che la spesa per gli studi terziari, caratterizzata da tasse di iscrizione più elevate rispetto a molti altri Paesi europei, grava quasi per intero sulle famiglie, vista la carenza delle forme di esonero dalle tasse o di prestiti o, comunque, di aiuto economico per gli studenti meritevoli meno abbienti». E su questo un aspetto, ancora a detta della magistratura contabile, necessaria «un'opera di aggiornamento e completamento dell'attuale normativa per dare piena attuazione alla disciplina del diritto allo studio con la definizione dei livelli essenziali delle prestazioni (Lep) e l'attivazione degli strumenti per l'incentivazione e la valorizzazione del merito studentesco».
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RICERCA - Il referto della Corte dei conti evidenzia inoltre profili di criticità nell'ambito della ricerca scientifica in Italia con particolare attenzione a quella del settore università: «nel periodo 2016-2019 l'investimento pubblico nella ricerca appare ancora sotto la media europea», mentre le attività di programmazione, finanziamento ed esecuzione delle ricerche si caratterizzano «per la complessità delle procedure seguite, la duplicazione di organismi di supporto, nonché per una non sufficiente chiarezza sui criteri di nomina dei rappresentanti accademici in seno ai suddetti organismi, tenuto conto della garanzia costituzionale di autonomia e indipendenza di cui all'art. 33 della Costituzione».