«Con motivo del 8 de marzo, día internacional de la mujer, quiero recordar con un pan especial a Anna Lo Pizzo, activista de la lucha obrera y feminista, emigrante italiana que el 29 de enero de 1912 fue asesinada por su compromiso de protesta contra la explotación laboral y a favor de la emancipación femenina.»
Estas son las palabras de Catello Di Maio, el panadero de Torre del Greco, propietario de Cesto bakery. La huelga del pan y las rosas es aún hoy un tema candente, tuvo lugar en Massachusetts, en las fábricas textiles de Lawrence, desencadenada por el enésimo recorte del salario de los trabajadores y trabajadoras que, en gran número y unidos, dieron lugar a una acalorada protesta. La mano de obra estaba predominantemente constituida por mujeres, que también llevaban consigo a sus propios hijos al trabajo.
Durante la huelga, algunas obreras en protesta, en piquete en las puertas, levantaron una pancarta con una frase que pasaría a la historia: «We want bread and roses too» – Queremos pan y también rosas. El sentido de la famosa frase quiere que se reconozca no solo el derecho a vivir, sino también el de ser mujer, y sin distinción de clase social.
El eslogan feminista se hizo famosísimo, viral diríamos hoy, con Rose Schneiderman, sufragista y sindicalista de la industria textil neoyorquina que en junio de 1912 pronunció esta frase durante un congreso, logrando convencer a las mujeres de clase alta a unirse en la protesta feminista, obteniendo en 1917 el derecho al voto en Nueva York.
En ambos casos, las luchas alcanzaron los objetivos deseados, a pesar de la durísima represión.
A ellas, y en particular a la italiana Anna Lo Pizzo, Catello Di Maio dedica un pan negro a las rosas, un homenaje disponible el 8 de marzo en Cesto bakery, con la intención de recordar y dar justo mérito a aquellas mujeres que lucharon con fuerza y sacrificio para ver reconocidos derechos que hoy nos parecen obvios.
Se escribió un poema, muy conocido todavía hoy, por James Oppenheim, Bread and roses, publicado en diciembre de 1911 en la revista «The American monthly», que dio aún más relevancia al movimiento feminista. Esos versos no se han amarilleado con el tiempo, son a menudo citados en ocasiones de eventos relacionados con los derechos de las mujeres.
«Mientras marchamos, marchamos, en la belleza del día, / un millón de cocinas oscurecidas, mil áticos grises, / son tocados por todo el esplendor que un sol repentino revela, / porque la gente nos oye cantar: Pan y rosas! Pan y rosas! / Mientras marchamos, y marchamos, luchamos también por los hombres, / porque son hijos de mujeres, y de nuevo los mantenemos. / Nuestras vidas no serán sudadas desde el nacimiento hasta que la vida se cierre; / los corazones mueren de hambre así como los cuerpos; danos pan, pero danos rosas. / Mientras marchamos, y marchamos, innumerables mujeres muertas / van llorando a través de nuestro canto su antiguo llamado al pan. / El pequeño arte, el amor y la belleza eran conocidos por sus espíritus cansados. / Sí, es pan por lo que luchamos, pero también luchamos por las rosas. / Mientras marchamos, y marchamos, traemos los días más grandes, / El ascenso de las mujeres significa el ascenso de la raza. / No más el haragán y el ocioso, diez ese trabajo donde se descansa, / sino una compartición de las glorias de la vida: pan y rosas, pan y rosas. / Nuestras vidas no serán sudadas desde el nacimiento hasta que la vida se cierre; / los corazones mueren de hambre así como los cuerpos; pan y rosas, pan y rosas.»