Donner 1000 livres aux écoles élémentaires italiennes. C'est le défi lancé par Nicola Pesce, écrivain, éditeur, entrepreneur et «influenceur de la gentillesse», qui mercredi 3 avril à 18h sera à la librairie Barbarossa de Benevento pour présenter son dernier livre, «Le goût de l'abricot», publié par Mondadori. Une partie de ces livres sera livrée justement à Benevento le jour de la présentation, aux étudiants de l'institut comprensif «Pietro Giannone», complexe San Filippo.
Auteur culte de livres pour enfants et de romans pour adultes, Pesce enverra entièrement à ses frais les livres à quiconque en fera la demande. L'objectif est d'envoyer dix livres à cent écoles : donner des livres, après tout, est une activité que Pesce a entreprise presque par hasard en 2020, à l'occasion de la sortie de son deuxième ouvrage, «Le souffle d'Edith». «Il arrivait que je me trouve au stand de l'éditeur pour présenter le livre et signer des copies - se souvient-il -, Combien de fois est-il arrivé que des enfants de tous âges s'arrêtent étonnés et captivés, mais n'avaient pas l'argent pour l'acheter ou étaient emmenés à la hâte par leurs parents. Souvent, il se terminait que je le leur offrais. À cette occasion, j'ai découvert que donner des livres me réchauffe le cœur et je ne peux me priver de cette petite grande joie !»
Au cours des quatre dernières années, l'auteur a donné pas moins de 20 000 livres à des écoles, des bibliothèques publiques, des associations, au point de gagner chez certaines des principales publications nationales le surnom de «Père Noël des livres». La prochaine fournée de textes ira directement alimenter les bibliothèques et les salles de lecture de centaines d'écoles élémentaires italiennes. L'idée est née l'année dernière dans une école de Turin.
«On m'avait dit qu'un enseignant rassemblait régulièrement les petits élèves dans le jardin de l'école et leur lisait un de mes livres» raconte Pesce. «J'ai alors décidé de leur faire une surprise, je me suis présenté à l'école et j'ai lu un chapitre aux enfants. Mon cœur s'est brisé en deux quand j'ai vu mon humble roman "Le renard qui aimait les livres" sur un pupitre. Je savais que je ne méritais pas un tel honneur ! Et ainsi, l'idée de donner les livres à ces salles de lecture scolaires, à ces bibliothèques dans les écoles élémentaires partout en Italie, m'est venue à l'esprit.»