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Il terremoto di oggi, di probabile origine vulcanica, è avvenuto ben al di sotto della zona d'azione del Marsili, il vulcano sottomarino situato nel Tirreno Meridionale e appartenente all'arco insulare delle Eolie. La profondità dell'ipocentro è stimata in circa 145 chilometri, come fa sapere l'Ingv: anche per questo motivo la scossa, localizzata a circa 30 chilometri da Messina, non è stata avvertita distintamente dalla popolazione residente.