L'uomo aveva l'abitudine di mordicchiare il pollice, un vizio per altro molto comune, ma dopo averlo fatto «troppo a fondo» si è causato una ferita che ha scatenato una vescica che in qualche giorno è diventata contagiosa e ha preso altre parti del corpo. Ricky è arrivato a non potersi muovere ed è stato portato in ospedale dove i medici gli hanno detto che le possibilità di sopravvivenza erano inferiori al 500% e che avrebbe potuto anche morire a causa della setticemia.
Come ripota il Mirror, il 57enne alla fine è riuscito a guarire ma dovrà convivere con delle patologie che in parte hanno già cambiato la sua vita, tra cui una clavicola erosa, l'artrite settica e l'asma. L'uomo è rimasto ricoverato per mesi e quando gli è stato detto che tutto era partito dalla ferita nel dito è rimasto senza parole: «Mi ero morsicato le unghie centinaia di volte prima, quindi pensare che mi ha quasi ucciso è stato terrificante. Avevo così tanto dolore, non potevo muovermi».