L'ingegnere informatico Stephen Wilhite, riconosciuto come inventore delle GIF, è morto lo scorso 14 marzo stroncato dal Covid-19. Aveva 74 anni e il suo decesso, passato alla cronaca grazie a un necrologio, è stato confermato dalla moglie Kathaleen. Negli anni Ottanta ha progettato le immagini animate, diventate poi strumento comico e tornate fortemente di moda grazie agli smartphone e ai sistemi di messaggistica.
Ha lavorato allo sviluppo del primo Graphics Interchange Format (o GIF), mentre lavorava con il fornitore di servizi online americano CompuServe. Il lavoro di Wilhite nella creazione della GIF, che risale al 1987, gli è valso anche un premio alla carriera dai Webby Awards nel 2013. Proprio in quell'anno è stato fondato GIPHY, il più grande archivio online di GIF, comprato da Facebook nel 2020.
La vita privata
Wilhite è sempre stato lontano dai riflettori.
The GIPHY team is sad to hear of the passing of Stephen Wilhite, the creator of the GIF file format.
GIPHY was built on a sincere love for the GIF — and we are indebted to the creativity and vision of Mr. Wilhite 💕 pic.twitter.com/CTPS895wCQ— GIPHY (@GIPHY) March 23, 2022