Luca Parmitano torna a casa dallo Spazio. Dopo l'annuncio su Twitter dello stesso Astroluca, è ormai questione di ore il rientro a Terra dell'astronauta italiano dell'Esa. L'Esa conferma dal suo sito ufficiale che Luca Parmitano rientrerà giovedì 6 febbraio a bordo di una Soyuz-MS13. A viaggiare con lui saranno l'astronauta della Nasa Christina Koch ed il cosmonauta russo Alexander Skvortsov. Le manovre di distacco dalla Iss inizieranno alle 03,00 ora italiana quando sarà chiuso il portello, il distacco della navetta dalla Stazione Spaziale Internazionale è previsto alle 06,49.
Le fasi di atterraggio inizieranno alle 9,00 ora italiana mentre la Souyuz toccherà terra, nelle steppe del Kazakistan, alle 10,14 ora italiana. «La corsa verso casa per Luca, Christina e Alexander è più breve del viaggio che dalla terra li ha portati nello spazio sulla Iss. Dopo sei mesi in orbita, e un anno intero per Christina, il rientro durerà meno di quattro ore in tutto dallo sganciamento all'atterraggio nella steppa del Kazakistan» spiega l'Agenzia Spaziale Europea.
Dopo le valutazioni mediche preliminari, l'equipaggio sarà portato nella città di Karaganda con elicotteri russi. Da lì Koch e Parmitano saliranno su un aereo della Nasa diretto in Germania, nel Centro di addestramento degli astronauti europei a Colonia, mentre Skvortsov è diretto in Russia, nel centro di addestramento dei cosmonauti di Città delle Stelle, alle porte di Mosca.
LE ULTIME FOTO RICORDO E IL SALUTO AGLI AMICI
C'è un pizzico di malinconia nelle ultime ore di Luca Parmitano a bordo della Stazione spaziale internazionale (Iss) prima del rientro sulla Terra: lo si intuisce dai suoi profili social, dove manda cartoline di saluto agli amici e sfoglia nuove foto ricordo delle sue passeggiate spaziali per la riparazione del cacciatore di antimateria Ams-02. La prima immagine lo ritrae al lavoro durante una delle sue attività extraveicolari, mentre verifica la presenza di eventuali perdite dalle connessioni idrauliche dello strumento in manutenzione. Poi un'altra delle sue acrobazie, mentre cavalca il braccio robotico Canadarm-2 della Stazione spaziale dopo essersi scambiato di posto con il collega Andrew Morgan.
E ancora un primo piano a testa in giù, scattato durante le fasi finali delle operazioni su Ams. Messo da parte l'album dei ricordi, l'astronauta dell'Agenzia spaziale europea (Esa) ha di nuovo puntato l'obiettivo sulla Terra, e in particolare sul Sud America. «Un saluto al mio amico Fernando, anche lui borsista AFS nel 1993, da Asuncion, Paraguay», scrive AstroLuca, commentando una foto della regione ricoperta da una 'spolveratà di nuvolette bianche.
Infine, un ultimo scatto pieno di colori e poesia: «Il rosso si stempera nel blu, in un caleidoscopio di colori, in un fiume della Foresta Amazzonica», scrive in un tweet.
IL PRIMO ITALIANO AL COMANDO DELLA ISS
AstroLuca si prepara a tornare dalla sua seconda missione con un bottino di record: è stato il primo italiano al comando della Stazione Spaziale Internazionale, il primo astronauta non americano ad avere il ruolo di leader di una passeggiata spaziale e l'astronauta europeo ad avere trascorso più tempo nello spazio, ben 367 giorni complessivamente, considerando la prima missione Volare. Nella sua seconda esperienza di volo, Parmitano è stato protagonista di quattro complesse passeggiate spaziali per sostituire un elemento del cacciatore di antimateria AMS-02 e permettere allo strumento di lavorare ancora a lungo.