La Casa Bianca, invece, fa sapere che quei 400 milioni di dollari con il rilascio dei prigionieri Usa non c'entra nulla. «Nessun riscatto. Si sta risolvendo una disputa di lunga data con l'Iran», ha dichiarato il portavoce Josh Earnest. La somma - scrive sempre il Wsj - sarebbe in realtà la prima rata degli 1,7 miliardi di dollari che l'amministrazione Obama ha accettato di pagare all'Iran per porre fine a una decennale disputa: quella legata alla decisione di bloccare nelle banche Usa fondi iraniani per circa due miliardi di dollari. Decisione presa da Washington all'indomani della caduta del regime dello Scià, nel 1979. Era stato lo stesso presidente Obama a dichiarare la fine di una controversia che - disse - con l'accordo sul nucleare non aveva più motivo di esistere.
Fatto sta che la coincidenza del versamento con la liberazione dei prigionieri americani a Teheran si spiegherebbe anche - racconta il Wsj citando fonti vicine al dossier - con le insistenze dell'Iran che, prima di lasciar via i detenuti, avrebbe preteso da Washington un segnale tangibile di buona volontà. Così in segreto - racconta il Wsj - furono caricati su un aereo cargo senza insegne i 400 milioni, tutti in banconote estere procurate dalle banche centrali olandese e svizzera, visto che la legge Usa vieta ogni tipo di transazione in dollari con l'Iran.
Al di là della polemica su riscatto o non riscatto, la preoccupazione espressa da alcuni membri del Congresso è che i contanti possano essere usati da Teheran per finanziare alcuni alleati nella regione mediorientale, a partire dal regime di Assad in Siria e dalle milizie Hezbollah in Libano (che per gli Usa sono un'organizzazione terroristica).
Non è un segreto, del resto, che Usa e Onu siano convinte dell'aiuto dell'Iran a Damasco attraverso denaro cash e forniture energetiche, oltre che dal punto di vista militare.