Tre giorni fa la famiglia reale aveva diramato un comunicato in cui si affermava che le condizioni di salute del monarca, ricoverato all'ospedale Siraraj di Bangkok, erano 'instabilì a seguito di un trattamento per un problema ai reni. Alla notizia i mercati thailandesi Thai sono crollati e l'indice SET50 ha perso il 2.6%. I thailandesi, con indosso magliette rosa, simbolo di buon auspicio, si sono recati davanti al palazzo reale, nei templi e all'ospedale dove è ricoverato il re.
Sui social spopola l'hashtag #longlivetheking.
Il monarca, il cui regno è per durata il più lungo tra quelli dei sovrani attualmente in carica, è considerato dai suoi sudditi come una figura unificatrice. Il Paese, da un decennio 'vittimà di continue crisi politiche, è governato da una dittatura militare in seguito al colpo di Stato del maggio 2014. Bhumibol è stato più volte in ospedale negli ultimi dieci anni. La sua ultima apparizione risale all'11 gennaio scorso, quando è stato visto mentre incontrava lo staff dell'ospedale.