ROMA - Eravamo davvero curiosi di mettere alla prova la nuova Renault Captur E-Tech Plug-in Hybrid: il fortunato suv compatto, recentemente ridisegnato, ha un cuore tutto nuovo che deriva dall'esperienza del marchio della losanga in Formula 1. E le sorprese, durante il lungo test effettuato non sono mancate.

La motorizzazione E-Tech, come accennato, nasce dalla condivisione delle conoscenze e competenze tra i comparti della F1 e dei veicoli di serie di Renault, dettaglio evidente fin dall'architettura del gruppo motopropulsore che è in comune con quella delle monoposto del Circus. Altra novità meccanica è la trasmissione Multi-mode con innesto a denti e priva di frizione.

Al di là dei dettagli strettamente tecnici, la differenza con trasmissioni di altro tipo è lampante: in partenza è sempre il motore elettrico a spingere, con il tipico spunto dei motori di questo tipo, mentre ad andatura più sostenuta interviene il termico. Quando? Dipende da quanto è carica la batteria da circa 10 Kw. Se piena, si procede in elettrico; altrimenti il motore di tipo classico interviene poco dopo la partenza. Oltre che con la spina, la batteria viene alimentata in continuo da un sofisticato sistema di recupero energetico sia in frenata sia in decelerazione, grazie all'utilizzo dell'energia del motore termico non sfruttata per far muovere la vettura.

E', in pratica, come avere due vetture in una: con la batteria carica, l'auto si comporta da elettrica nelle percorrenze cittadine, o in buona parte di esse ed è soltanto alle andature più elevate che subentra il termico. Quando si rende necessaria un'accelerazione marcata poi, anche in velocità, lo starter entra in azione togliendo d'impaccio e dando uno spunto ulteriore al motore termico, invero piuttosto sornione. Un continuo 'passaggio di testimone', dunque, fra la parte elettrica, quella termica, e la batteria. L'intero ciclo di passaggio energetico è visibile sul cruscotto. A tutto vantaggio dei consumi, che sfiorano i 20km/l.

Abbiamo viaggiato a lungo con la Captur E-Tech, in città e fuori. In tutti i contesti abbiamo apprezzato la facilità d'uso di un mezzo tecnologicamente avanzatissimo, che non soffre di sbalzi nei passaggi dall'uno all'altro motore. In ambito urbano l'estrema silenziosità, unita a una buona ripresa e alla velocità di ricarica alla spina della batteria da scarsi 10 kW, danno la sensazione di essere alla guida di un elettrico puro.