Se per qualcuno la scoperta di una nuova variante di Covid isolata a Napoli grazie alla collaborazione tra Federico II e Pascale, e mai individuata prima in Italia, rappresenta un motivo di lustro per la città e la sua comunità scientifica in tutto il mondo, per altri è solo un’altra buona occasione per dare libero sfogo a espressioni di razzismo nei confronti dei napoletani. 

Succede ancora una volta sul terreno scivoloso dei social e delle chat whatsapp, dove appena resa nota la notizia hanno iniziato a girare e diventare virali molti meme che con ironia si riferivano al traguardo scientifico. Sarcasmo che però in un caso è sfociato in una concreta offesa nei confronti del popolo napoletano. 

Il meme in questione chiama in ballo proprio il sito del Mattino, riportando un titolo fake in cui si legge: «Variante Covid Napoletana - Sintomi: perdita dell’olfatto e dell’orologio». Una provocazione, quella del secondo sintomo accostata a una reale alterazione da Covid-19, che allude a una quasi lombrosiana natura delinquente del napoletano, rafforzando uno stereotipo che associa ancora una volta l’immagine di Napoli e dei suoi abitanti all’illegalità diffusa, a scippi, e a rapine.