La ricerca condotta dall’Università di Bari e quella di Trento ne ha evidenziato il significato preciso.
Il professor Giorgio Vallortigara dell’Università di Trento ha spiegato che nell'analisi pubblicata sulla rivista Current Biology, i cani sono stati sottoposti alla visione di filmati di loro simili il cui variare dello scodinzolare provocava loro una diversa reazione a livello cardiaco. E così, lo scodinzolare a sinistra farebbe aumentare i battiti cardiaci denotando una situazione di ansia ed attenzione, mentre lo scodinzolare a destra provocherebbe una reazione molto più rilassata e serena.
Questo però sarebbe il segnale che il cervello dei cani, come quello di altri mammiferi, funziona in maniera asimmetrica, ossia che alla parte destra ed alla parte sinistra vengono assegnate diverse funzioni. E sarebbe anche la conferma di un precedente studio condotto dal team di Vallortigara in cui era stato evidenziato che la parte sinistra si attiva quando il cane è sottoposto a situazioni e sensazioni piacevoli, in questo caso la reazione è lo scodinzolare verso destra mentre le sensazioni negative vengono recepite dalla parte destra e per tutta risposta la coda si muove verso sinistra.
La reazione dello scodinzolare, spiega Vallortigara non è però intenzionale, i cani non percepiscono coscientemente il messaggio. Sembra che sia una attivazione meccanica dovuta alle diverse stimolazioni indotte dai due differenti emisferi del cervello. Insomma... il cane felice? Nessun dubbio: scodinzola a destra!