Ne sopravvivono non più di 30mila (ma altre stime sono persino più cupe: 25mila) ma sale il rischio che gli orsi polari si estinguano entro la fine del secolo. Inverno dopo inverno le temperature alte rallentano la formazione della banchisa e gli orsi polari restano bloccati sulla terraferma dove per loro è più difficile procurarsi il piatto principale del loro menu assai poco vario: le foche.
Due terzi degli orsi polari battono bandiera canadese e la rivista Nature Communications riporta i risultati di una lunga ricerca sul campo che ha preso in esame le colonie della Baia di Hudson. In breve l'unica speranza di tirare avanti che hanno gli orsi polari è quella di trasformarsi da raffinati cacciatori a onnovori opportunisti come molti dei loro cugini, ad esempio i grizzly.