Cause
Gli scienziati stanno ancora cercando di capire la biologia alla base dell’SPS e la rarità della condizione ne rende difficile lo studio. Tuttavia, vi sono prove convergenti che la condizione sia causata da una reazione autoimmune, in cui il corpo attacca i tessuti sani. Circa l’80% delle persone con SPS hanno autoanticorpi nel sangue che si ritiene colpiscano specifiche cellule nervose nel cervello che producono una sostanza chimica cerebrale chiamata GABA. Il GABA, in generale, aiuta a smorzare l’attività cerebrale e regola i motoneuroni. Una teoria è che, con meno GABA disponibile nel cervello, i neuroni iperattivi inviano segnali ai muscoli affinché si irrigidiscano e si contraggano continuamente o diventino più inclini a spasmi improvvisi. Molti pazienti affetti da SPS hanno anche un’altra malattia autoimmune, come il diabete di tipo 1, la vitiligine o l’anemia perniciosa.