Vodafone Italia e Università degli Studi di Palermo hanno annunciato l’avvio del progetto “5g 4 a smart sicilian academic campus”, il progetto che porterà, per la prima volta in Italia, alla realizzazione di una rete privata 5G ibrida (mobile private network, mpn) su un polo universitario.
Il progetto è aggiudicatario del Connecting Europe Facility dell'Unione Europea ed è sostenuto dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy e dalla Regione Siciliana. Esso prevede la realizzazione, entro i prossimi tre anni, di una copertura 5g dedicata sull'area dell’Università degli Studi di Palermo inclusa la sua sede distaccata a Trapani, e sul Policlinico Universitario Paolo Giaccone, ospedale universitario e sede della Scuola di Medicina e Chirurgia dell'Università degli Studi di Palermo.
L’obiettivo è quello di sostenere la diffusione del 5g, permettendo al personale universitario e del Policlinico Universitario di sfruttare appieno il potenziale della tecnologia applicata agli ambiti sanitario e della formazione, con vantaggi come una velocità di trasmissione dati fino a 100 volte più veloce di quella attuale, un consumo energetico limitato e una latenza da 30 a 50 volte inferiore rispetto a quella disponibile oggi per i servizi.
L’iniziativa prevede lo sviluppo di progetti in cui la tecnologia 5g abiliti nuove funzionalità e approcci all'istruzione e alla formazione nelle università e negli ospedali, nonché la creazione di un sistema di assistenza continua. La realizzazione di una piattaforma di apprendimento di Extended Reality (Xr) – tecnologia che include gli ambienti reali e virtuali e le interazioni uomo-macchina generate dalla tecnologia informatica e dai dispositivi indossabili (i cosiddetti wearable) – abiliterà nuove esperienze di apprendimento immersive, collaborative e fluide sia in presenza sia da remoto, grazie alla banda larga e alla bassa latenza.
L’infrastruttura di rete privata di cui saranno dotati il Polo Universitario e le sue sedi sarà completamente integrata nella rete mobile pubblica di Vodafone (per questo si tratta di una mpn ibrida), che fornirà copertura veloce 5g sia alla popolazione locale attraverso la rete pubblica sia all’interno dell’Università con la garanzia dei più elevati standard di sicurezza nella trasmissione e segregazione dei dati, oltre che una ridotta latenza grazie alla connessione diretta fra la piattaforma di rete (local core edge) e quella applicativa (multi access edge computing - Mec) all’interno dell’Università. Il progetto è di importanza strategica in quanto lo sviluppo di un'infrastruttura di questo tipo nella regione Siciliana consentirà di abilitare servizi di interesse generale nei settori della smart education e dell’assistenza sanitaria, accelerando la trasformazione digitale di questi settori.
“Con la realizzazione della prima rete privata 5g ibrida su un polo universitario, stiamo scrivendo un nuovo capitolo della formazione universitaria. Il digitale e l’innovazione consentono di creare nuovi modelli di apprendimento in cui è centrale l’esperienza concreta del singolo, abilitata dalla connettività e dalla tecnologia” ha dichiarato Aldo Bisio, Ceo di Vodafone Italia.
“Con questa iniziativa UniPa intende, in particolare, dare nuovo impulso alla innovazione degli strumenti e delle metodologie didattiche, con il preciso obiettivo di potere anticipare i tempi sperimentando soluzioni, approcci e strategie che possano rendere l’Ateneo ed il territorio sempre più competitivi ed attrattivi anche per investimenti pubblici e privati”, ha dichiarato il Rettore dell’Università di Palermo, Massimo Midiri.
Il presidente della Regione Siciliana, Renato Schifani: “L'innovazione tecnologica rappresenta un asset strategico per il progresso della Sicilia, sia sotto l'aspetto dello sviluppo industriale sia per le ricadute occupazionali e sociali”.
Grazie anche all’apporto dei partner di Vodafone – FifthIngenium e Webgenesys S.p.A – saranno realizzati due use case: il primo prevede la creazione di dieci "classi aumentate" all'interno dell'università, ciascuna con dieci dispositivi Xr e sistema di mirroring (per proiettare l'esperienza a schermo, facendola fruire a chi non indossa un visore o è connesso da remoto) al cui interno saranno realizzati ambienti di apprendimento dinamico in cui il coinvolgimento e l’interesse degli studenti – sia in presenza che da remoto – risulteranno maggiori, con benefici sulla comprensione dei contenuti e sulla capacità di memorizzazione, grazie all’approccio learning by doing.
“The eHealth learning management system” sarà dedicato invece alla formazione medica basata in prevalenza su sistemi di simulazione (simulation-based medical education, Sbme), con l’obiettivo di creare scenari clinici interattivi per studenti e ricercatori per diagnosi e gestione terapeutica in tempi ridotti o addirittura in tempo reale.