Il riuso delle acque reflue depurate in agricoltura rappresenta una soluzione per fronteggiare periodi particolarmente siccitosi come quello che stiamo attraversando, che dovrebbe diventare strutturale applicando all'acqua agli stessi principi dell'economia circolare. Si tratta di un potenziale enorme, 9 miliardi di metri cubi all'anno, che in Italia viene sfruttato solo per il 5%. Oltretutto il regolamento europeo 2020 prevede il riuso delle acque da parte degli stati membri a partire dal giugno del 2023, e quindi l'Italia deve adeguare velocemente la normativa di riferimento, risalente al 2003, per incentivare questa pratica.
È quanto emerge dall'indagine “Il riutilizzo delle acque reflue in Italia”, realizzata da Utilitalia, federazione delle imprese idriche, ambientali ed energetiche, e presentata oggi a Napoli nel corso del convegno «Climate change e servizio idrico: la sfida del Pnrr per un sistema efficiente e resiliente», organizzato dalla Federazione in collaborazione con l'università degli studi Federico II e con l'associazione Idrotecnica Italiana. Dal campione analizzato da Utilitalia, equivalente a circa 21 milioni di abitanti serviti, è emerso che sono già esistenti e funzionanti 79 impianti per la produzione di acque di riuso, con una potenzialità complessiva pari a 1,3 milioni di metri cubi al giorno. Di contro, l'uso diretto per l'irrigazione attraverso reti dedicate è ancora piuttosto scarso: di questi 79 impianti, solo 16 sono dotati di una specifica rete di trasporto e distribuzione dell'acqua affinata.