Per prendere il diploma gli studenti della California dovranno da oggi seguire obbligatoriamente un corso anti razzismo. È stabilirlo è una legge, un unicum negli Stati Uniti, firmata dal governatore dem Gavin Newsom. Una mossa maturata dopo oltre un anno di dibattito sulla giustizia razziale acceso dall'uccisione dell'afroamericano George Floyd.
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Newsom, tra i primi a introdurre l'obbligo di immunizzazione anti Covid anche per gli studenti, è convinto che il corso possa essere una sorta di vaccino contro le discriminazioni. Tecnicamente si chiameranno «studi etnici», quelli che secondo l'università di Standford «aiutano ad espandere le opportunità educative nelle scuole, insegnano agli studenti le diverse comunità che formano la California e rafforzano l'impegno accademico». Lo scopo dichiarato è quello di promuovere «una consapevolezza sociale», affrontare «le iniquità del sistema» e le forme di intolleranza, dal razzismo verso gli afroamericani all'antisemitismo e alla xenofobia.
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Non sono mancate critiche alla prima bozza del curriculum di base, ad esempio da parte dei parlamentari ebrei, secondo cui la loro storia non era rappresentata in modo completo. Il terreno è delicato, tanto che lo stesso Newsom lo scorso anno aveva messo il veto su un progetto di legge analogo nel timore che non ci fosse una adeguato equilibrio dopo le preoccupazioni espresse dalle organizzazioni ebraiche e arabe. Veto usato nel 2018 anche dal suo predecessore dem Jerry Brown, contrario invece all'obbligatorietà del corso. Ma in questi ultimi anni le proteste contro le discriminazioni sono diventate dirompenti, soprattutto dopo il caso Floyd, e hanno alimentato il dibattito sull'opportunità di insegnare a scuola «la teoria critica della razza» rivedendo la storia americana. «Propaganda tossica della sinistra», «Cancel culture», ha accusato Donald Trump.
Ma il razzismo è sempre in agguato negli Usa, anche a scuola. Come dimostra la petizione online per ripristinare la schiavitù fatta circolare da alcuni studenti della Park Hill South High School a Kansas City, in Missouri, dove sono stati ritrovate anche immagini di cappi e svastiche. O l'insegnante della scuola media Winterville Charter Academy in North Carolina, costretta a dimettersi dopo le proteste dei genitori degli alunni per una serie di episodi razzisti: l'ultimo in una lezione in cui ha chiesto agli studenti afroamericani di alzarsi in piedi per onorare la Costituzione americana, senza la quale, ha sottolineato, sarebbero i suoi «schiavi della terra».