I sei membri dell'equipaggio avevano raccontato di essere erano stati «costretti a dormire sul pavimento» della sala d'aspetto dell'aeroporto, perché la compagnia aerea non pagava loro un hotel per trascorrere la notte. Per il sindacato portoghese SNPVAC, che rappresenta i sei dipendenti licenziati, la foto era un «gesto di protesta» contro le condizioni nelle quali si erano venuti a trovare i membri dell'equipaggio, bloccati in Spagna da una tempesta e lasciati per molte ore in attesa in aeroporto invece di essere alloggiati in un albergo.
Secondo la Ryanair però i sei dipendenti avrebbero «danneggiato la reputazione del loro datore di lavoro e causato un danno irreparabile al rapporto di fiducia».
La compagnia low cost ha anche diffuso le immagini riprese da una telecamera di sicurezza presente nella stanza, nelle quali si vedono i dipendenti in uniforme che si alzano dalle sedie sulle quali erano seduti e si sdraiano a terra mettendosi in posa per la foto. Gli equipaggi, fa sapere Ryanair, trascorsero un primo periodo di tempo in una sala d'aspetto, prima di essere trasferiti in una sala vip, per poi fare ritorno a Oporto il giorno seguente.