I cartelli
Cresce anche la presenza della mafia balcanica nel Paese. I cartelli messicano e balcanico hanno alleanze con gruppi armati colombiani che organizzano il trasporto di droga in Ecuador. Mathew Charles, autore dello studio OCCO, ha detto all'AFP che c'è stata una "frammentazione" del business della droga tra acquirenti e venditori. "In passato, la temuta mafia italiana della 'Ndrangheta aveva fortemente influenzato il business della droga colombiano. La mafia straniera ha stretto alleanze con bande locali come i Chone Killers, i Choneros, Aguilas, Latin Kings o Los Lobos"
La battaglia per il controllo tra le bande locali si svolge nelle carceri dell'Ecuador, soprattutto a Guayaquil. Nel complesso carcerario principale della città, Guayas 1, ciascuno dei 12 blocchi è controllato da una banda diversa. Dall'anno scorso, quasi 400 detenuti sono morti in diverse città, la maggior parte dei quali a Guayaquil, che è stata colpita anche da autobombe e da scene scioccanti di corpi penzolanti dai ponti. I gruppi mafiosi corrompono la polizia, i militari e i pubblici ministeri e si sono rivolti al tipo di violenza feroce tipicamente osservata in Colombia, Messico e altri paesi.